アメリカ・ファイナンシャル・ピース生活

 今のジムに移籍してから３ヶ月経ちました。 だいぶ知り合いも増えてきて、好きなクラスとかわかってきました。プールは前のジムに比べるとなかなか混雑することが多くて、まだ何が一番いいのかわかっていませんが、なんとか泳いでいます。 パーソナルトレーナーとのセッションも、無料お試しは終わってしまいましたが、ある程度効果を感じたので、月一で続けることにしました。 トレーナーさんは月２と思っていたようですが、お金を出すのはこちらなので、4週間に一回、それぞれテーマは自分で決めてやっています。

 夏が短いこの地なので、7月、8月はイベント盛りだくさん。7月は村上選手を見に行ったり、8月は仲間内と集まったりと、週末も忙しく、土曜日に必ずいくと決めているバレエのクラスに2週続けて行けませんでした。 久しぶりに先週土曜日行けました。いつもの先生は、今育休中。 サブの先生は、前にも担当してもらったことのある、私の中ではお気に入りの先生でした。 2週も空いてしまうと体の動きがどうかなと思いましたが、クラスの人数が少なかったこと、先生がお気に入りの先生ということで、いいフィードバックももらえて、楽しく出来ました。 最近、仕事のストレス、水泳の練習と時間もお金も使っているので、バレエは悩みますが、やっぱり続けようと改めて思っています。

 アメリカは簡単に首を切られると思われている日本人の方は多いかと思いますが、大企業にいると人を切るのは実はそう簡単ではありません。 もちろん、首にはなります。私自身、一度経験していますので、もう2度とあの思いはしたくありません。 それはレイオフの話。いわゆるRIF: Reduction in Force。これは会社のコストカットにより、組織再編成などでポジション自体がなくなる。そういう見直しは常にあるので、RIFはよくあります。 ただし、パフォーマンスベースの首切りは会社はかなり慎重です。 アメリカは差別で訴えられることがありますから、不当解雇と間違えられるようなことは絶対にしません。 今週、私の同僚が辞めます。表向きはリタイアメント。リタイアメントであれば、RIFではないので、後任を雇うことができます。 これはもう2年くらい裏では積み重ねてきた首みたいなものです。

 夏が短いこの土地なので、屋外練習は8月中ばまで。なので、屋外朝練は残り数回。 今朝は、体調もそれほど良くなくて、朝５時起きの朝練は、行くか迷いましたが、お金払っているしなあ。ということで行ってきました。 ジムもそうですが、行くまでは、やっぱりやめようかなという気持ちとの葛藤。それでも行けば、体は泳げるもので、結局しっかりみんなと泳ぎました。 今朝もたくさんのマスターたちがいて、３０人くらい。コースは４、５人でした。

 久しぶりのシカゴでのWhite Sox観戦。 ソックスは、昔からカブスに比べると球場もファミリーフレンドリーで、子供たちが小さい頃、よく家族スペシャルのチケット買ったりしていきました。当時から日曜はファミリーサンデーで、＄１０とかでチケットが買えたから、シングルマザーで苦労していた当時でもたまには本物の野球を見に行くことができました。 そして何より、はるか昔、アメリカに来た当時の若かった私が一番最初に野球を見たのがこの球場です。 そんなソックスを久しぶりに見にいってきました。 理由はもちろん村上選手を見るため。

 最近この話題ばかりの水泳。マスターズスイミングで今まではジムで自己流で泳いで来ました。 5月に初めての大会に出てから、これからどうするか色々考えていたのですが、結果として、マスターズチームに参加することに決めました。 マスターズの練習は朝です。そんな時間に起きられるのか。そして１時間みっちりなんて泳げるのか。かなり疑問でした。 それでもやってみた理由は、ジムの知り合いにチームの無料体験を持ちかけられたから。

 昨年は、友人３人を亡くし、お葬式続きでしたが、今年はもう半分過ぎて平和に過ごしていましたが、先週一人、そして今週一人と立て続けにお葬式に行くことになりました。 一人は、スケート関係者ですが、息子が始めた当初からのコーチで、ナショナルレベルに行くきっかけと道筋を作ってくれた方。私がその後クラブの運営、公式審判となっても相変わらず応援してくれていました。年齢はまだ65歳。息子さん３人のうちの末っ子はうちの長男と同じ年。 亡くなったのは本当に急にで、当日まで普通に元気でした。

 今回の日本滞在は、2週間といつもより短めでした。終わってみると、本当にあっという間で、あと２、3日あればよかったなと思います。でもこれって、おそらく3週間だろうが、4週間だろうが、同じかもしれません。 今の私は、アメリカに住みたい気持ちがかなり薄いので、またアメリカに帰って同じ生活かあと思ってしまうから。 日本から戻ってすでに2週間ですが、今もなんだかやる気がでません。

 日本滞在記の途中ですが、今の悩み。 私がこの一年半通い続けてきたジムが閉鎖となります。 個人経営だったので、おそらく老朽化に伴う資金繰りが無理になったのかなあと想像。本当の理由はわかりません。急に全員へのメールが来て、5月31日に閉鎖。と連絡がありました。 このジムは、私の住む場所の半径１０マイル以内では唯一の総合ジムです。屋内プールとサウナ、セラピープールがあります。夕方や週末は子供の水泳スクールもやっているので、閉鎖による打撃はメンバーだけにとどまりません。

 あっという間に四年に一度の冬季オリンピックが閉幕してしまいました。 オリンピックというのは、マイナーな冬季スポーツをやっている人間にとっては節目。世間の注目は四年に一度しかありません。 スピードスケートは、アメリカはある程度メダル取ったのにマイナーなスポーツであることには変わりなく。アメリカ選手の中でメダルの数が一番多いジョーダンすらあまり注目にはならなかったと感じています。 ジョーダン君は、前にも書いた通り、息子と歳が近く、同じリンクにいる仲間なので、オリンピック終わって帰ってくるのは私も楽しみです。 そして、息子にとってもこのオリンピックは節目。

 先週はバレンタインデー アメリカはもちろん男性から女性で、日本のような告白する日みたいな文化はありません。 子供の頃は一大イベントだったよなあとちょっと思い出しました。そんなのも中学生くらいまでだったような。高校は女子校。逆に後輩からもらってしまったりなんてこともありました。 さて、シングルの私にこのイベントな日は関係ありませんが、チョコレートのかかったストロベリーがこの日スーパーに並ぶので、それを買いに朝からスーパーへ。息子がこのいちごが好きなのです。

Physical Therapyに久しぶりに行ってきました。長年悩まされて散々カイロに行っていた首の痛みを数年前にPTで真剣に治して以来、久しぶりのPT。 PTと一般的には呼ばれ、アメリカではあちこちにあり、近所によく見かけるこの看板。 今回行ったのは、足と膝の痛み。 いつものマッサージで、指摘されたのは足の脛のはり。これが歩くバランスに影響していて右の首の長年の痛みにもなっているのではということ。 足に痛みはありますが、それほどでもないけど、この際、しっかり歩き方とバランスを直そうと思い、重い腰を上げました。

 ずっと厳寒のとんでもない寒さですが、ちょっと峠を越したかなと外に久しぶりの散歩。 とはいえ、まだ気温は１０F華氏です。摂氏はマイナス20℃くらい？もうよくわかりません。 やっぱりどうしても天気がすぐれないと気分は落ち込みます。出かけられないし、久しぶりに出かけても、何だか不機嫌に接してしまって、また落ち込み。 今週は、かなり忙しくて、ジムに行かない日が数日。余計に気分が落ち込んでいて、そのイライラを仕事で思わず出してしまい、また落ち込むという悪循環でした。

 先週から続く寒波。 私の住んでいる場所は元々寒いので、慣れてはいますが、ここまで寒いとやっぱり辛いです。 金曜日は、朝マイナス13F。摂氏だとマイナス26℃くらい。人間の住める気温ではありません。 W君も寒すぎて、足が冷たくなったようで、聞いた事のないような悲鳴のような声をあげてしまい、慌てて抱き上げました。犬用のソックスとかブーツは全く受け付けない噛み犬なので、どうしようもなく。それでもおトイレは外なので、さっと行って、さっと戻るをやるしかありません。

 長年アメリカに住んでいると慣れてしまい、感覚がおかしくなりますが、日本と比べてしまうと、その差に愕然とします。 ここ数年は年に一度の日本への帰国が出来ているので、日本に行くまで我慢しようかなどどいう邪推な考えになってしまう時があります。 そんなアメリカの医療。今年も会社の保険は、High Deductibleで、HSAのセービングアカウントのあるプランにしたので、初めの数千ドルは一切保険はなし、自己負担。Deductible（免責）まで達した後は保険が効きます。 年初なので、今年はどうしようかなあと考えていたら、早速いくつかドクターにかからなくては行けないことが出てきたので、このまま遠慮せずにドクターにかかり、Deductible達成を目指すことにしました。

 先日、ドクターの勧めで大腸がん検診の予約を取りました。 Colonoscopyです。 50歳になった時に一度やっていますので、本来ならまだなのですが、ポリープがあった場合は、3年から5年後にもう一度やることを勧められているそうです。 またやるのやだなあと思っていたんですが、身近に、昨年大腸がんで亡くなってしまった友人もいて、最近は自分の老後の楽しみを考えることが多いので、やっぱり健康は気をつけたいと思い、重い腰を上げました。 すぐにはColonoscopyの予約は取れず、一旦コンサルティングみたいな予約をナースと取りました。今の健康状態を再確認、全身麻酔の危険はないかという確認みたいなものです。 その時に身長を測ったのですが、なんと数センチ伸びていました。すでに１７３CMの私なので、実際に何センチだったかはご想像にお任せします。

 ちょっと心が折れそうなここ数週間でしたが、今週は、次男が車を買い替えて、本人かなり嬉しそう。この車、長年欲しがっていた車で、彼が全額自分で一括払いで買いました。 次男に関しては、いつまでも心配が絶えませんが、親としてはやっぱり子供が幸せそうなのが、何よりも元気をもらえます。

 仕事の愚痴です。 今の仕事に出戻りしてからまもなく4年が経とうとしています。 おかげさまで、仕事は順調で、私自身の仕事や立場に不満はありません。お給料も満足行く金額です。 ただ激務は変わらず。最近はかなり疲れていて、空回りも多いです。特に人間関係は、元々私は苦手分野です。

 昨年を思い返してみると、やっぱり次男のスケート生活について、モヤモヤを抱えたまま一年過ごしてしまいました。 今年は、オリンピックの年。残念ながらその大事な選考会参加の標準記録を突破できずに終わってしまいました。 悔しいし、辛いです。ここを目指して何年も頑張ってきました。

 明けましておめでとうございます。 たまーにしか更新できなくなっているブログです。最近はもうブログという形も古いし、みんなインスタや動画なんだろうなあと思いながらも、動画編集への道は全然興味なく、きちんとした動画を出すには時間も足りない。 嬉しいことに昔からのお付き合いの読者さんもいることから、やっぱり辞めるのも寂しいし、書く場所があるのが自分にとって大事なので、続けています。 今年の年末は、ちょっと寂しく一人でした。