アメリカ・ファイナンシャル・ピース生活

 ちょっと心が折れそうなここ数週間でしたが、今週は、次男が車を買い替えて、本人かなり嬉しそう。この車、長年欲しがっていた車で、彼が全額自分で一括払いで買いました。 次男に関しては、いつまでも心配が絶えませんが、親としてはやっぱり子供が幸せそうなのが、何よりも元気をもらえます。

 前回書きましたが、今、息子が日本にいます。彼自身が決めて、自分は日本がいいと決めたこと。そこまで大人になってくれたことには感謝しかありません。 一つ気がかりと言えば、うちの家族です。 ここでは何度か書いていますが、私が日本を離れ、アメリカにいても親は会いにきたこともなく、私も離婚後はほとんど日本へ行かず、結局コロナになってしまい、一昨年帰るまで、12年日本には帰っていなかったのは、大きな理由があります。 それは両親のこと。 今も元気で、それは感謝ですが、どうとっても、優しい親では決してありません。お金は持っている親なので、私たち姉妹をしっかり育ててくれて、大学も留学もさせてもらい、金銭面では本当に感謝です。ただ、愛情というか、普通の親子関係では決してなく、今でも会いに行って、短時間ならオッケーですが、滞在中に何度もあったり、一緒にご飯食べたりはほとんどないです。会った後も、必ず嫌味が出てくるので、できる限り会わない。のが精神的に一番と思っています。 私は大人なので、もう平気ですが、息子にはかなりきついようです。

 今週は長男が日本へ留学のため旅立ちました。 思えば、4年前。大学年だった彼は、2年目の３月からは日本で交換留学制として、学校を通じて交流大学へ入学が決まっていたのでした。 飛行機も手配して、寮の部屋も決まり、あとは旅立つだけ。予定では2020年の３月１５日出発でした。 その1週間前。まさかのコロナで全世界がストップ。日本への留学生としての入国は、帰って来れなくなるかもしれないという可能性から、アメリカ側の大学が、留学を一切禁止としました。 泣く泣く、息子は留学を諦め。春から日本へ行くことになっていた彼は、アメリカ側の授業を今更受けることもできず、学費だけが取られるという何ともどうしようもない状況。彼は学校を辞めるという決断をしました。そしてニューヨークへ。 あれから4年。頑張って、ニューヨークではしっかりフルタイムで働き、友達もできて、かなり充実して、独立した生活をしていました。それでも日本に行けなかったことが心残りだったようで、改めて、アメリカの学校の力を借りずに、自分で大学へ入学を決めました。当初行くはずだった東京の大学。そしてそこは私の父の母校でもあります。父が生きているうちに孫が同じ大学で、父にとっても嬉そうです。 学費だけは私が払うということになりましたが、これも運よく歴史的な円安の中、アメリカで払っていたであろう4年制大学の授業料から見たら格安です。 そんな彼は、今週から日本へ行きました。大学は９月からですが、しばらく私の姉の家に居させてもらうことに。アメリカ人の彼女さんも、期を同じくして、日本でJETプログラムの採用が決まり、夏休み明けから高校で教鞭をとります。そのオリエンテーションが今週から。数日前後して、一緒に日本へという何ともハッピーな若い二人です。 まだついたばかりで嬉しいのか、写真もたくさん私に送ってきてくれて、嬉そう。てか、羨ましい。日本やっぱりいいよね。 暑さだけは気をつけるように言いました。 次回日本に行くときは、息子に会うのも楽しみです。 こんな小さかった息子たち。もうすでに立派な大人になりつつあります。

 無事に次男はあっという間にGEDをパスしました。テストは４科目。プラス州規定の市民テストクイズみたいなのを受けで無事終了。テストは一気に受ける必要はないので、2週間に分けて受けました。ありがたいことに全部一発合格。ここ数年の一番の心配の種だった、次男ですが、無事に高校卒業資格を取得しました。これで私の子育ても無事に一段落です。

 引き続きこの話題。 まだGEDの準備クラスが始まって1週間も経たない次男ですが、初めの二日で模擬試験を受けて、無事合格ライン。担任の先生は、すぐGEDを受けたらいいと勧めてくれたようです。5科目とも絶対受かるからというお墨付き。次男は、特に数学はドリル不足もあって他に比べて点数が低いので、先生に、合格ラインだけどもうちょっと勉強した方がいいのではと聞いたそうですが、先生は受かるから大丈夫とのこと。 もちろんこうやって学力が落ちていないことは嬉しいのですが、少しもやっとしています。

 うちの次男、今年高校卒業です。とは言っても、スケートのため遅れていてまだ卒業できませんが、本来なら友達と一緒に卒業でした。 次男は５歳違いの長男と性格も行動も全然違うので、遊び方も友達も全く違います。長男はどちらかというと真面目グループでした。優しい子でもあるので、卒業パーティはたくさん親戚、友達、近所の方を呼んで、パーティテント借りて、豪華にしましたが、それ以外は特に何もなく。 一方の次男は、スケートやっているので、友達は昔からアイスホッケー仲間。彼はホッケーは初めから遊びだけで、スピードに専念しましたが、今でも友達はホッケーの子です。 そんなアイスホッケー。アメリカではお金がかかるスポーツとして有名です。幼稚園くらいだと、その辺の安いリーグですが、年齢が上がるに連れて、競合クラブに入らないと続けられません。自然とどの子もやっぱりお金持ちが多い。しかもうちの高校は比較的裕福な学校区。アメリカのお金持ちは桁が違います。

先週の金曜日、朝起きたらまた雪でした。４月になっても雪が降るのは毎年のことなんですが、今年は家に籠っているだけに、ちょっと気が滅入りました。とはいえ、４月の雪なんで、昼間日が照ればすぐ溶けて、そのあとは青空。週末は、本当は溜まってしまっている仕事を片付けようと思っていたのですが、例の頭痛が金曜はマックスに。ストレスが気になり、結局仕事するのはやめました。締め切りがあって、やらなければいけないことがあるんですが、まあなんとかします。

ものすごく心配している次男ですが、高校生活が始まりました。今のところ、毎朝ちゃんと起きて、バスに乗って通学しています。比べてはいけないので、心の中でだけですが、長男の時は、この朝ちゃんと起きてバスに乗るという基本の基本ができなくて、何度私が車でギリギリの時間に学校まで連れ行ったことか。当時は、次男が小学生でしたので、2人をそれぞれの学校に送っていき、自分は電車で通勤で、毎朝必死でした。 話がそれましたが、心配していた次男は、今回もスポーツに救ってもらいました。

先週末、次男のサッカーシーズンが終わりました。高校生になる彼は、今週から早速高校のサッカー部で夏練習が始まります。ということは、これまで親主体だったクラブチームは完全に終了。私にとって、このサッカーペアレントが終わるということは大きな意味があります。それは、父親のナルがずーーーーーっとサッカーのコーチだったから。 長年の読者の皆様はご記憶にあるかもしれませんが、離婚以来、このサッカーについては頭が痛いことの1つでした。ナルは、サッカーだけは誰よりもうまくて、普通親が引き受けるボランティアコーチの中でも、自分がサッカーができ、ルールも誰よりも知っているので、問題なくコーチをやってきました。ただ問題は、コミュニケーション能力です。

ようやく春の陽気ですが、今日は朝から気温は低くまだまだ寒いです。 でも４月なので、サッカーシーズンがはじまりました。ずっとスケートやっていたので、久しぶりの屋外です。気温は低いけど、やっぱり外に出ておひさまあびると気持ちいいです。 これも子供がいなければ外に出る理由もないので、こもっていたかもしれない。息子がこうして元気にサッカーに励んでくれていることに感謝でいっぱいです。