アメリカ・ファイナンシャル・ピース生活

 日本から戻ってすでに１ヶ月がたとうとしています。しばらくは時差ぼけやら旅の疲労でしたが、ようやく普通の日常と思ったあたりで、また日本ロスになる瞬間があります。 それは、日本から買ってきたものを使い切ってしまった時ではないでしょうか。 初めは、賞味期限が1週間とか2週間の冷蔵物。 毎回、保冷バッグに冷凍物と一緒に要冷蔵のものを入れてきます。うちは直行便なので、２４時間くらいは冷蔵状態で持って帰ることができます。 冷蔵庫に入れても2週間もすれば、たとえば近所の和菓子屋さんで買っておいた栗饅頭とかは2週間で賞味切れ。残念ながら最後の一個がなくなります。 １ヶ月経って、昨日は、買って来たティーバッグの玄米茶を使い切ってしまった。これは日持ちするし、近所のスーパーは、西武系のせいか、ムーミン仕様のお茶バッグ。もっと買ってくればよかったけど、他のものに夢中でお茶はアメリカでも買えるしとあまり深く考えていませんでした。

 長野に来た最大の目的。相撲巡業です。 場所は駅前からバスで行けるので、バスでと思ったのですが、予想以上に並んでいました。 タクシーでも一千円ちょっとくらいのようなので、ここはタクシーにしました。 運転手さんは、女性の方で、昨日雨で、あんまり長野の桜は見ていないと言ったら、道中で桜が綺麗に咲いている場所で止まってくれたり、桜の種類について説明してくれたりと、とても親切な運転手さんでした。長野がまた好きになりました。 そして相撲。 ここ数年、大相撲のチケットを取るのは至難のわざ。昨年は、それでもどうしても見たかった次男のために、かなりの金額を払って、ホテルとのランチ混みという旅行会社のチケットを取りました。 今回は、そんだけ金額使うなら、旅行にしようということで長野にしたのです。 もちろん両国の本場所を見るのとは違いますが、巡業ならではの楽しさもあります。 小さい頃、田舎にいた私は一度だけ父が後援している相撲部屋関係で、地方巡業に行ったことがあります。その時の感動は大人になっても忘れていないので、次男にとっても地方巡業はまた別の相撲が見られていいんじゃないかなと。 巡業は朝九時の練習から始まります。 これが大迫力。 東京では、練習を見るのも一苦労。相撲部屋に行っても一般に練習を公開しているわけではありません。 練習のあとは、初切（しょっきり）。これ、相撲見たことのない人にはびっくりかもしれません。子供の頃に一度見て、また見たいなあと思っていたので、私はこれが見れて大満足でした。 それから土俵入りや、横綱の土俵入りと続き、取り組み開始。午後三時には終了。 奮発していい席をとったため、もちろん枡席、床座り。 会場は体育館ですから、座り心地は必ずしもいいとは言えず、だいぶ疲れましたが、運動も兼ねて、混んでるバスは諦め、このまま長野駅まで歩き、東京へ戻りました。新幹線だと本当にあっという間です。 相撲も満喫できて、次男は楽しんだ様子。日本に来た甲斐がありました。

 松本長野旅行続き。 二日目は、長野へ移動です。 残念ながら雨。 旅行はやっぱり疲れるので、あまり無理はしないで、善光寺へ行くことにしました。 善光寺は、さすがに観光名所。雨ですが、なかなかの混雑ぶり。と言っても、鎌倉を経験した後だったので、そんなもんかなくらいで、善光寺周辺をゆっくり観光しました。どうしても行きたかったメロンパン屋さん。 メロンパンが食べたかったというよりは、このお店、私がよく見ている不動産のYoutuber さんのお店。どんな感じか見たかったのです。 長野は、桜が満開ですが、雨のため、この日はこれ以上はあまり歩き回らず。

 日本滞在日記もそろそろ後半。 東京で十分桜を満喫したあとは、やっぱり田舎でしょ。ということで、地元の福島に行ったり、旅行をしていました。 まずは、今回の最大の目的でもあった、松本、長野旅行。 長男は日本に住んでいますが、学生なので、私が来たらお金を出さずに旅行できるためか、今回もどこかに旅したいとのたっての希望。彼女さんももちろんついて来ますので、次男も入れて、４人。 宿は、長男と彼女さん、私と次男で別の部屋を取らなければならないし、地方に行くには新幹線代も。ご飯代も結局私がだすし、諸々合わせ、かなり金銭的な負担となります。 でも、息子達ももう大人。こうして家族で旅行できるのはもうあと何回か。なので、せっかくの旅、綿密に計画、予約をして挑みました。

 今回の日本滞在で、どうしても行きたかった場所がありました。 それは、葛西臨海公園の水族館です。 なぜかというと、ここは取り壊しが決定していて、新館が今建設中。 私が大学生だった頃、ここはよく行った場所で、お気に入りでした。 まだ京葉線も今よりずっと静かで、葛西臨海公園も落ち着いていける小さな水族館。お金も持っていなかった大学生だった私は、ここに来るとなんだかゆっくりできて、心を落ち着かせていました。

 新宿御苑で疲れたにも関わらず、次は鎌倉。 なぜ鎌倉かというと、息子たちを鎌倉に連れて行ったことがなかったし、東京から気楽に行けるかなという甘い考えでした。私の記憶はもちろん渡米前の30年ほど遡ります。静かな北鎌倉を予想していたのかもしれません。 まずは朝混雑を避けられるうちに長谷寺、大仏へ。終わったら鎌倉駅に戻り、鶴岡八幡宮なんかを散策と思っていました。 これが甘いと知ったのは長谷寺を降りてすぐのことです。

 日本について最初の週末。 土曜日は、名古屋にいる大学時代の友人に会いに行くはずでした。他の友人も入れて、３人で朝の新幹線もすでに予約済み。 だったのですが、この友人のお父さんが緊急入院。そして、その日の朝亡くなりました。 そういう年代なんだよね。と思います。親はいつ、何があるかわかりません。だから私も今回ちょっと無理して日本に帰りました。 せっかくの予定ですが、親より大事なものはありません。新幹線は、東京の一緒に行くはずだった友人がオンラインで取っていてくれたので、キャンセルもお願いし、その日はぽっかり予定が開きました。

 時差ぼけのうちに早朝散歩。 言い忘れましたが、バケーションをとっているとはいえ、仕事はやらないわけにはいかないポジションのため、朝五時起きで、まずはアメリカの営業時間内に、メールチェックと緊急事項をチャットで連絡することを今回も欠かしませんでした。毎日とは行きませんが、ほぼ緊急なことはやり続けました。 休暇取ってるんだし、休めばいいとは思いますが、やらないと、私には部下はいないし、チームメートと私のやっている仕事は重ならない部分があり、上司がそのまま私の分をやるしかなく、上司に迷惑が降りかかります。責任あるポジションに置かせてもらっている以上、どうしようもありません。 なので、朝１時間から２時間仕事、コーヒー飲んで、それからの早朝散歩に出ても十分です。 次の朝散歩は、外国人観光客で大賑わい、インスタでも話題の中目黒に行ってみることにしました。

 一年ぶりの日本。あいにくの雨でした。東京はだいぶ肌寒い。 寒い地域から来た私は、東京はあったかいだろうくらいの感覚だったので、初日から薄着すぎたかも。せっかくのお休みに風邪を引いても行けないので、早速近所の銭湯へ。

 前回のオリンピック関係投稿からなんと１ヶ月も更新しておりませんでした。このブログは細々なので、気分次第の投稿です。 3月末から日本へ2週間ほど行っておりました。 前回からわずか一年での再帰国で、本当はあまり行く気はなかったのですが、いくつか理由が重なり。 一番は両親。元気とはいえ、もう84歳。会える時、そしてまだ会話がしっかりできるうちに会いたいという気持ちです。 2番目は、日本に留学中の長男の春休みに合わせて、彼と時間を多めに取ること。 3番目は、次男がもう21歳。母親として旅費を出して一緒に行けるのはこれが最後と考えてのこと。

 3週間の日本滞在で、長いと思っていましたが、終わってみればあっという間。 今回は、日本にいる長男優先と、一緒にいる次男にも気を使い、だったので、事前にしっかりやることをリストして、スケジュールも息子たちと共有できるようにしました。これは正解で、メインに考えていたことや、事前予約が必要なことなどは効率よく、共有して、ダブルブッキングを避けることができました。 ただ、周りに気を使いすぎて、自分のやりたかったことでできなかったことがいくつか。

 やっと体調が回復してきましたので、忘れないうちに日本の感想を。 あくまでも私個人、アメリカに長年住むものとしての感想です。 １。やっぱり物価は激安 今日本は物価高と叫ばれ続けているので、これを言うのは気が引けますが、アメリカから見ると、やっぱり激安です。 もちろん日本でも高いものもあります。それでもアメリカから来た身からすると、何もかもが安い。特に食事です。普通に友達と夜ご飯だったら五千円以下でもかなり満足です。息子たちとちょっと食事でも一人数千円で済みます。ランチに至っては、千円以下があちこちに。 アメリカでは、今やたとえちょっとしたテイクアウトでもランチ＄１０以下はありえない。外食したら、チップもあるから、少なくとも一人＄２０〜＄３０。夜、友達と飲み会だったら、カジュアルな場所でも、一人少なくても＄６０から＄８０は覚悟です。これじゃあ日本に来る外国人観光客は絶対に減らないでしょう。日本は激安。それが外国人が多い理由です。 ２。やっぱり英語は通じないところが多い 観光客の多い街、渋谷、新宿、銀座のブランドのお店は、ほぼ英語か中国語が使えるスタッフしかいません。これはさすがで、ちょっとお店の人と話したりしましたが、帰国子女とかが多いそうです。面接で英語できないと弾かれると、渋谷のあるブランドのお店の店員さんは言っておりました。 でも、一方でこれだけ外国人が増えても、英語が通じない場所は多い。特にお役所や学校。 うちの長男が今留学中。大学は留学生を受け入れているので、英語が当然通じるのかと言えば、そうでもなくて、事務の方々は、かなりあたふたしておりました。私が今回日本に行ったのは、息子に聞いてもさっぱり埒の明かない、大学の事務系のことをしっかり話して確認しておくこと。 日本の大学だから仕方がないとはいえ、一応英語プログラムで外国人を集めている東京の某私大です。これはうちの息子のせいでもあるのですが、今回ちゃんとお話しできてよかったです。入学はじめに私が行っていれば、こうはならなかったのですが、当然英語が通じる事務局なんだろうと思っていた私が甘かったです。ちゃんと直通の電話番号も聞いたので、これからは直接日本語でやりとりできます。よかった。 お役所は、これも長男が悪いのですが、健康保険料金が未納になっていて、その請求が私がいる間に来ていました。それも直接役所の...

楽しかった日本ですが、 日本から戻って、かなり体調が良くありません。 時差ぼけもひどいし、長時間の飛行機も辛かったです。 若い頃は、日米の往復くらいどうってことなく過ごしていましたが、今回はかなり応えています。 自分が歳をとったと認めたくないところですが、こういう長旅の疲れの取れなさぶりは、やはり歳なのでしょうか。

 日本滞在も残り数日。 だいぶ目まぐるしく友達にあったり、息子たちに付き合ったりと忙しかったので、最後の数日は、家族のために予定を空けていました。 自分の買い物する時間も必要です。 家族は、一番の心配は高齢の両親。

 後半は、なるべくぎっちり予定をいれず、家族を第一にと考えていました。 メインイベントはあと二つ。 ジブリと相撲です。 ジブリ これは三鷹にある美術館の方です。ちょうど数日前に、日本に来ていたトムクルーズも同じ場所に来ていたようです。 予約必須で、入場時間制。長男が１ヶ月前に予約を取ってくれていました。 時間通りに入り口に行くと、すでに入場の列が出来ていました。中には予約していない人もいるようで、もちろん入れず。大多数は外国人でした。 ジブリ人気流石です。美術館は、小さいながらも見応えのあるものばかり。改めて、ジブリ映画の美術の素晴らしを感じ、もう一回映画見直したいと思えました。とても素敵な時間でした。 美術館の中は写真撮影禁止です。 相撲 これは次男たっての希望。5月場所に合わせて日本に行ったと言っても過言ではありません。普通にチケットを取ろうと試みましたが、まず取れない。姉の協力も得て、ようやく旅行会社経由のお高いチケットを入手。言いたくないくらいの値段ですが、どうしても相撲が見たい次男。こういう機会は次はないかも知れないので、ここは値段は目を瞑ります。 相撲人気は、外国人ももちろんそうですが、やはり日本人にも国技として人気があるのかな。お茶屋さんがあったり、枡席だったり、江戸の文化がそのままあって、なかなか普段味わえない雰囲気です。 次男は相撲大好きで、推しもいます。幕下の上の方や、十両から見たいので、旅行会社のパッケージランチを早々に済ませ、2時には会場入り。まだ人もまばらな中で十分推しの相撲を満喫。 幕内の土俵入り、横綱土俵入り。最後の弓取り式まで。 私はその後、すぐに友達と約束があったので、次男を残して6時に別れました。次男はその後、出待ちで、推しの関取と写真もちゃっかり取っていました。 次男がここまで楽しそうにしてくれたので、親としては、お金を使った甲斐がありました。一生の思い出にしてくれそうです。 日本いよいよ最終へ続きます。

 日本滞在後半 Day 14 昼間はゆっくりして、夜は昔のバイト仲間とお食事会。バブル弾けたばかりのまだまだバブル余韻に浸る日比谷でちょっと高級なレストランにてバイトしていた仲間たち。まだ若い私たちは、夜の日比谷でお酒や高い料理の勉強を共にさせて頂きました。私はここで働いたことで、その後の自分のお酒の飲み方も学んだと思っています。まだハイボールが世に出ていない頃、ここはウィスキーもたくさん種類を出していて、ボトルでよく出ました。ワインも初めていろんな種類、味を学んだところです。 バイト仲間たち、今は結構みんないいところの社会人です。集まった場所は浜松町のちょっと素敵なイタリアン。ソムリエさんがいる場所は私的には料理よりもポイントが高いです。先日のお寿司に続き、ソムリエさん常在のお店で楽しいひと時。ちょっと飲み過ぎた感はありますが、大満足でした。 Day 15 土曜日ですが、先日のお寿司屋さんの大将のお誘いで豊洲へ。 一般人は決して入れなくなっている今の豊洲市場の中。ここで知り合いのマグロ仲卸商と掛け合ってくれて、マグロ解体を見ることに。 （下の写真は、お魚さんの解体。無惨な姿が出てきますので、見たくない方はスクロールしないでください） 昔、築地だった頃は結構普通に入れた市場ですが、豊洲になってからはかなり警備も厳しいそうです。今は豊洲は上からガラス越しに見るように変わりました。外国人も多いので、勝手に市場に入ろうとする人も多いだろうし、警備が厳しいのは余計かもしれません。 朝6時にまぐろ屋さんが解体してくれるということで、始発に乗って新橋。そこから豊洲行きのバス。さすが市場行き。バスは朝5時から走っていました。乗っている人は観光客よりは市場関係者が多い感じ。 マグロ解体を市場で見るというのは初めての経験でしたが、かなり凄い。迫力も凄いし、市場の活気がまず違います。息子たちも一生に一度の経験に大興奮でした。大将に感謝です。 その後、息子の大学と私の母校の対抗野球が神宮であるということで、あいにくの雨でしたが、せっかくなので神宮へ。 日本の大学の応援団。母校も、息子の大学もみんな一生懸命で、見てるだけで泣きそうになりました。久しぶりに自分の母校の校歌も思わず口ずさんでしまいました。素敵な土曜日でした。 日本滞在後半まだ続きます。

 日本滞在も半分を過ぎ、ここからはゆっくり。というわけにもいかず。相変わらずの盛りだくさんで疲れもピークに達してきました。 Day 9 小旅行から戻って翌日ですが、ランチは姪っ子と。姪っ子は中学生、高校生の頃、比較的頻繁にアメリカに来ていたので、うちの子達も仲良し。今は結婚して、第一子を妊娠中。大人になったものです。場所は新宿。週末とあり、新宿はものすごい人でしたが、姪っ子が個室を予約してくれていて、ゆっくりとお食事ができました。 そのまま私はお友達と会いに息子たちとはここから別行動。午後から友達と会い、夕飯は高校の後輩がやっている和食のお店へ。根津の裏道に旦那さんとやっているお店。頑張っている様子にまたちょっとうるうるしてしまいました。 Day 10 この日は、両親に会いに。姉も呼んでいました。 結果、うちの家族全員が揃うという奇跡。全員揃ったのは、次女の結婚式以来。なんと30年ぶりです。 なかなかまとまりのない家族だし、姉妹同士が仲良くないので、まさか揃うとは思っていませんでした。本当に奇跡です。もしかしたらこれが最初で最後の全員揃う機会かもしれません。 Day 11 雨でしたが、朝はやく起きて一人でハイキング。 どうしても乗りたい電車があって、それに乗ると飯能がかなり近い。飯能駅からほど近い低山を一人登山。登山といっても１０００M以下の初心者向け低山。今の私の体力にぴったり。朝イチ、また雨ということもあり、人はまばら。清々しい空気を独り占めです。もう少し体力があれば縦走する予定だったのですが、雨を言い訳に縦走は断念。早々にまた同じ電車で戻りました。わずか数時間でしたが、かなり気分爽快となりました。 Day 12 この日は私の誕生日。 息子たちに本物の銀座のお寿司をと思い、知り合いの大将のところに行きました。銀座のお寿司、いわゆる値段やメニューはないお店。私はもう大将と顔見知りなのでわかっていましたが、初めてこういうところに来た息子たちにはカルチャーショックだったようで、お誕生日でママに奢るつもりだったようでしたが、桁が違いました。もちろん私はそれを見越して別に封筒に現金を持っていたので、それを長男に渡しました。 銀座のお寿司は、経験しておいて欲しかった。息子たち二人と東京で揃うことも今度はいつになるかわかりません。値段はかなりでしたが、大人になって思い...

 流石に疲れたので、６日目は休息日。 特に自分の予定は入れず、朝お仕事からの長男と午後は彼の必要なもののお買い物。 ニトリに行きました。 ニトリは流石というか、なんでも生活用品がリーズナブルなお値段で買えます。 長男の生活用品を買いに行ったつもりが、ついつい自分にも色々と。 ここで買ったのは、横における麦茶のボトルと、キャベツ用のピーラー。アメリカで日本人のお友達がこれがいいと言っていたので、買ってみました。アメリカにはない幅広のピーラーです。他には次男がアメリカにはないCool タッチの寝具。荷物にはなりますが、軽そうなのでなんとか持っていきます。

 日本滞在中です。 ３日目 この日は、アメリカでスケートをやっていることから知り合った、日本のスケート関係者の方と会う約束。 初めは代表の方とこじんまりランチのつもりでお声をかけたのですが、この方はリーダー気質。私が来るということをグループに流したようで、いつの間にか、アメリカ大会に参加したマスタースケーターの皆さんのオフ会になっていました。 場所は恵比寿。 まだまだ時差ぼけのため、ちょうど昭和の日だったのもあるというか偶然ですが、次男が興味のあった明治神宮へ。

 日本滞在中です。 1日目。羽田着。 妹が車で迎えにくるはずが、ドタキャン。仕方なく、スーツケース二人で計４つ抱えての移動となりましたが、なるべく近くまでのリムジンバスで行くことに。バスは乗ってしまえば、着くまでじっとしていればいいので楽です。 最寄りのターミナル駅からはタクシーか電車か迷いましたが、息子もいるし、電車にしました。一本で乗り換えなし。無事にAirbnb到着。 今回のAirbnbは、留学中の長男の近く。今まで滞在したことのない場所。今、日本はホテルも軒並み値上がり中なので、リーズナブルなAirbnbは探すのも一苦労でした。