アメリカ・ファイナンシャル・ピース生活

 夏が短いこの土地なので、屋外練習は8月中ばまで。なので、屋外朝練は残り数回。 今朝は、体調もそれほど良くなくて、朝５時起きの朝練は、行くか迷いましたが、お金払っているしなあ。ということで行ってきました。 ジムもそうですが、行くまでは、やっぱりやめようかなという気持ちとの葛藤。それでも行けば、体は泳げるもので、結局しっかりみんなと泳ぎました。 今朝もたくさんのマスターたちがいて、３０人くらい。コースは４、５人でした。

 久しぶりのシカゴでのWhite Sox観戦。 ソックスは、昔からカブスに比べると球場もファミリーフレンドリーで、子供たちが小さい頃、よく家族スペシャルのチケット買ったりしていきました。当時から日曜はファミリーサンデーで、＄１０とかでチケットが買えたから、シングルマザーで苦労していた当時でもたまには本物の野球を見に行くことができました。 そして何より、はるか昔、アメリカに来た当時の若かった私が一番最初に野球を見たのがこの球場です。 そんなソックスを久しぶりに見にいってきました。 理由はもちろん村上選手を見るため。

 昨年の春くらいから始めた大人バレエ。 全然やったことのない素人でしたので、初めは週に2回、月に＄８０を限度にクラスを取っていました。 今は、時間がとにかく足りないのと、主な運動は水泳と筋トレにシフトしているので、バレエはちょっと迷いました。

 先週、久しぶりの友達と会う機会がありました。私は年上の友達の方が多いんで、この時集まった人は5歳上以上が中心。中にはすでにリタイア生活入りの人もいます。 自然と話題は、リタイアメントや老後の収入、税金。アメリカでも日本でも両方の年金をもらっている人もいたり、興味津々。 そんな中で、お金よりも大事なのは健康。このグループが私がずっと関わっていたスポーツのOB会であるため、健康問題の話題は避けられません。 体づくりは、体育会の私たちはおそらく同年代よりはできてると信じたいところですが、その中で、気になったのは歯が大事という話。

 最近この話題ばかりの水泳。マスターズスイミングで今まではジムで自己流で泳いで来ました。 5月に初めての大会に出てから、これからどうするか色々考えていたのですが、結果として、マスターズチームに参加することに決めました。 マスターズの練習は朝です。そんな時間に起きられるのか。そして１時間みっちりなんて泳げるのか。かなり疑問でした。 それでもやってみた理由は、ジムの知り合いにチームの無料体験を持ちかけられたから。

 大人になってからはただひたすらジムでゆるゆるに泳いでいた私。競技スイムに戻るとは全く考えていませんでした。 それが5月にちょっと出てみようかなと思ってでた地元の大会で味をしめ、長水路州大会で金メダルを取り、調子に乗って、ここのところバタフライ復活を目指しています。 思えば、小学生の選手コースにいた時は、バタフライ専門でした。 でも今振り返ると、他にやりたい人がいなかったため、私がたまたま出た選考会で一位になってからバラフライ専門になってしまったっていうのが事実で、決して得意だったわけではありません。

 昨年は、友人３人を亡くし、お葬式続きでしたが、今年はもう半分過ぎて平和に過ごしていましたが、先週一人、そして今週一人と立て続けにお葬式に行くことになりました。 一人は、スケート関係者ですが、息子が始めた当初からのコーチで、ナショナルレベルに行くきっかけと道筋を作ってくれた方。私がその後クラブの運営、公式審判となっても相変わらず応援してくれていました。年齢はまだ65歳。息子さん３人のうちの末っ子はうちの長男と同じ年。 亡くなったのは本当に急にで、当日まで普通に元気でした。

 先月の初マスターズ大会から２ヶ月。 水泳のシーズンは冬から春で、夏はオープンスイムのシーズンになってしまうので、迷ったのですが、今出ないともう冬まで公式大会はないし、勢いで、先週末にもう一つ大会に出てきました。 長水路の州大会。長水路は５０Mプールです。シーズン最後の締めくくりとなります。が、大会に出始めたのが先月の私は、締めくくりも何も、まだ手探り状態。 それでも出た理由は、前述の通り、今出ておかないと冬まであいてしまい、勢いがなくなるかも。 あとは長水路のレースも久しぶりに出てみたかったから。長水路、最後に出たのはいつなのかも覚えていないので、もしかしたら小学生だったかも。

 今年もやってきた賃貸の更新。 来るのはわかっていたので、今のアパートの他のユニットの値段から大体どのくらい上がるかは試算しておりました。 アメリカ、物価は上がりっぱなし。最近はここ数年に比べるとガソリン代はひどいけど、他の食費なんかはもう慣れたというか、割と受け入れてしまっています。 私は今は賃貸。買うつもりもないので、このまま賃貸で行きます。 昨年の更新時も月で＄100弱の値上がりでしたので、今年もそれくらいの覚悟はしていました。

 新しいジムに移ってから早くも2週間目。 だんだんと慣れて、取りたいクラスもわかってきました。 今のところの目標は、6月２０日のマスターズスイミングの長水路州大会なので、それに備えてのスイミングが中心です。 同時に、新しく会員になったということで、せっかくなので初回無料のパーソナルを予約しました。目的は、運動のおすすめをしてもらうというよりは、今の体の状態を見てもらうことです。

 私が通っていたジムが先月末で閉鎖となりました。 約2年近く通わせて頂きました。 自然と顔見知りも出来て、自分のペースで少なくとも週５で通っていたので、閉鎖が決まってからは寂しくて、何だかやりきれない気持ちでした。 閉鎖が近づくに連れ、顔見知りも、そうでない人も何かと言えば、どこのジムに行くかが毎回の話題でした。 私は基本は水泳なので、あまり選択肢はなく、初めからプールがあって、車で２０分以内で絞っていました。

 ここのところずっと疲れが溜まっています。 多分もう半年くらいこの状況かな。 自分でわかっているので、とにかく運動をして、朝散歩して、リラックスを心がけてきました。でもやっぱり疲れ切っています。 自分ではもうどうしていいかわからないので、メンタルコーチみたいなのを再会しました。カウンセリングと似ているようではあるのですが、間にセルフケアのプログラムみたいなのを挟みます。 会社のベネフィットで無料です。

 アメリカは、メモリアルデーの祝日でした。私の住んでいる場所は冬が厳しいので、この日を境に夏という感じです。 特にやることもなかったので、地元にやってきたLA Dodgers観戦に。 元々は土曜日のチケットを取っていたのですが、今月初めの予想ではその日の投手は山本選手でも、大谷選手でもなかったので、日曜のチケットも取りました。どちらかが日曜に投げそうだったので。 土曜日のチケットはどうするか、売ろうかなあとも考えていたのですが、せっかくいい席とったし。と思っていたら、直前でこの日は佐々木選手の先発が決まりました。 私は個人的には大谷選手より佐々木選手推し。でもマイナー降格の話も出ていて、先発はないだろうと勝手に思っていました。ラッキーでした。

 日曜日に出た大会の公式記録が来ました。 その場でもちろん電光掲示板がありますが、一応公式になるまでは失格もあるかもしれないし、わかりません。 出てきた結果は、平泳も、自由形も、目標は達成。ただ、できれば、とちょっと高い方の目標は達しませんでした。ターンのミスと、やっぱり久しぶりの大会で雰囲気に慣れていなかったかな。 こうなると、高い目標を達したくなります。それは全米大会出場です。

 ちょうど昨年の秋ごろから調子に乗ってきていた水泳。 ジムでずっと一人で泳いでいます。 ただ、やっぱりそれだけだとたらたら泳いでいるだけ。ストレス解消にはなるのですが、欲を言えば大会にも出たいとずっと思っていました。 ちょうどローカルでマスターの大会があることを知り、出てみました。

 この歳になると、お誕生日とはいえ、また歳とったなあと思います。 お祝いのメッセージはもちろん嬉しいし、なんだか特別な日ではあるのですが、どうも普段からの気分の落ち込みがあるせいか、特別感はあまりありませんでした。 独り身の私なので、そうやって落ち込んでいる場合でもないと、自分のお誕生日を自分で祝うため、お休みを取りましたが、朝から同僚二人が急に休みをとり、仕方なく、午前中はカバーするため仕事して、午後からは予定通り休みました。 最近、こうした同僚の仕事をかぶることが多くて、それが余計に自分を疲れさせています。

 日本から戻ってすでに１ヶ月がたとうとしています。しばらくは時差ぼけやら旅の疲労でしたが、ようやく普通の日常と思ったあたりで、また日本ロスになる瞬間があります。 それは、日本から買ってきたものを使い切ってしまった時ではないでしょうか。 初めは、賞味期限が1週間とか2週間の冷蔵物。 毎回、保冷バッグに冷凍物と一緒に要冷蔵のものを入れてきます。うちは直行便なので、２４時間くらいは冷蔵状態で持って帰ることができます。 冷蔵庫に入れても2週間もすれば、たとえば近所の和菓子屋さんで買っておいた栗饅頭とかは2週間で賞味切れ。残念ながら最後の一個がなくなります。 １ヶ月経って、昨日は、買って来たティーバッグの玄米茶を使い切ってしまった。これは日持ちするし、近所のスーパーは、西武系のせいか、ムーミン仕様のお茶バッグ。もっと買ってくればよかったけど、他のものに夢中でお茶はアメリカでも買えるしとあまり深く考えていませんでした。

 相変わらず、毎日やる気が出なくて、疲れている日々ですが、昨日ちょっと嬉しいことがありました。 本当にささやかですが、前から欲しかった、今話題のパンチ君のぬいぐるみをIkeaから買っちゃいました。 パンチ君は、もうすでに誰もが知っている存在ですが、日本の市川動植物園の赤ちゃん猿です。

 今回の日本滞在は、2週間といつもより短めでした。終わってみると、本当にあっという間で、あと２、3日あればよかったなと思います。でもこれって、おそらく3週間だろうが、4週間だろうが、同じかもしれません。 今の私は、アメリカに住みたい気持ちがかなり薄いので、またアメリカに帰って同じ生活かあと思ってしまうから。 日本から戻ってすでに2週間ですが、今もなんだかやる気がでません。

 長野に来た最大の目的。相撲巡業です。 場所は駅前からバスで行けるので、バスでと思ったのですが、予想以上に並んでいました。 タクシーでも一千円ちょっとくらいのようなので、ここはタクシーにしました。 運転手さんは、女性の方で、昨日雨で、あんまり長野の桜は見ていないと言ったら、道中で桜が綺麗に咲いている場所で止まってくれたり、桜の種類について説明してくれたりと、とても親切な運転手さんでした。長野がまた好きになりました。 そして相撲。 ここ数年、大相撲のチケットを取るのは至難のわざ。昨年は、それでもどうしても見たかった次男のために、かなりの金額を払って、ホテルとのランチ混みという旅行会社のチケットを取りました。 今回は、そんだけ金額使うなら、旅行にしようということで長野にしたのです。 もちろん両国の本場所を見るのとは違いますが、巡業ならではの楽しさもあります。 小さい頃、田舎にいた私は一度だけ父が後援している相撲部屋関係で、地方巡業に行ったことがあります。その時の感動は大人になっても忘れていないので、次男にとっても地方巡業はまた別の相撲が見られていいんじゃないかなと。 巡業は朝九時の練習から始まります。 これが大迫力。 東京では、練習を見るのも一苦労。相撲部屋に行っても一般に練習を公開しているわけではありません。 練習のあとは、初切（しょっきり）。これ、相撲見たことのない人にはびっくりかもしれません。子供の頃に一度見て、また見たいなあと思っていたので、私はこれが見れて大満足でした。 それから土俵入りや、横綱の土俵入りと続き、取り組み開始。午後三時には終了。 奮発していい席をとったため、もちろん枡席、床座り。 会場は体育館ですから、座り心地は必ずしもいいとは言えず、だいぶ疲れましたが、運動も兼ねて、混んでるバスは諦め、このまま長野駅まで歩き、東京へ戻りました。新幹線だと本当にあっという間です。 相撲も満喫できて、次男は楽しんだ様子。日本に来た甲斐がありました。