アメリカ・ファイナンシャル・ピース生活

 今日は12月30日。明日大晦日ですが、朝からスケートの記録会で一日潰れそうなので、今日のうちに今年の締めを。 2021年に続き、2022年も私は辛いことの多い年でした。 と2021年に 何を書いていたのか 振り返ってみると、やっぱり辛かったんですよね。仕事がうまくいっていなくて、体調をめちゃくちゃ崩し、今だから言えますが、体重は一年であっという間に３０パンド（キロだと13.5キロです）減りました。元々の心臓の問題があるので、検査ばかりしていた年末でした。 2022年を迎えたとき、どんなことでも感謝してと心がけていたら、2月に会社を首になってしまいました。そして8月には、本当に今まで生きてきて一番辛かったかもしれない、ブラ君の突然の死がありました。どちらもショックで、人生ここまで頑張ってきて、なぜこんな試練が。と疑問ばかりの日々でした。

 皆さんのクリスマスはいかがでしたでしょうか？ 毎年のことですが、私はホリデーが一番精神的に辛くなる時。なんとか元気出そうと思っていたのですが、今年は厳寒となったこともあり、やっぱりダメでした。それでも昨年はひとりぼっちだったのに比べれば今年は息子たち揃ったのですが、諸々あって、どうしても元気が出ませんでした。 ブラくんがいないのも気持ちが明るくならない原因の一つです。

 今日の最高気温はマイナス18°C位。華氏だと0℉です。 最高気温です。最低じゃなくて。寒すぎてもう何が何だかわからない位。 本当はオフィスに行こうかと思ってたんですが、あまりにも寒いので辞めました。家の中にいて、暖房もしっかり効いていても寒い感じで体がおかしくなりそうです。 アメリカはクリスマスはほぼビジネス止まりますし、あとはゆっくりします。 それにしても今年は日本に行けたので、全てそこにエネルギーを使ったせいか、クリスマス気分には全然なりません。ブラくんもいないし。

 日本から帰ってきて以来、連続でトラブル続きの私の車。トヨタ車で、アメリカでは珍しく現地生産ではなくて日本製。中古で買いましたが、これまでかなり頑張ってくれていたのに、今月は毎週のトラブル。それもエンジン自体の問題ではなくて、周り。先々週はバッテリーを取り換え、先週は、ガソリンを入れる口のところが凍りつき開きませんでした。 ちょっとしたことなので、なんとか乗り越えられると言えば乗り越えられるのですが、毎週のトラブルはちょっと辛い。やっぱりもうこれ以上我慢しないで車買おうかなあと検討中です。

 まだまだ日本ロス中な私です。来年も里帰りするかどうかはまだ確定ではありませんが、再来年の二月には所要があり日本には確実に行く予定です。 今両親は共に80代です。これからおそらく年々衰えて行ってしまうんだろうなあと思うと、やっぱり里帰りはこれまで以上に重要になります。12年帰ることすらできなかったので、そのせめてもの穴埋めにはならないのかもしれないけど、邪魔にならない程度に帰りたいと思います。

 久しぶりの里帰りから戻って2週間以上経ちましたが、まだまだ日本の余韻に浸り中。アメリカでの私の今の現実が厳しいことも会って、日本での夢のような奇跡な時間が本当に楽しかった。 アメリカにきてもうすぐ30年になってしまうのですが、どうしても日本はやっぱり故郷で、アメリカにどんなに長くてもここは自分のホームではないのかなあと言う気がしています。 昔は、住めば都と自分に言い聞かせていましたが、若かったんでしょうねえ。今独り身なこともあり、寂しさが日に日に増しています。 そんな私には選択肢はたくさんあり、そこも迷ってしまっているところです。

 日本から帰ってから怒涛の日々なのですが、そんな中前に首になった会社のことで進展がありました。進展と言っても、私は首になった人間。今更どうもこうもなくて、首になった事実が変わるわけでもありません。ただ最近私に起こったパラハラ疑惑調査のことも含め、興味深いのです。 何があったのかというと、私が首になった会社BのHRからメールが。それは、Confidentialで調査を行なっており、その目撃者の一人として私の名前が上がったので。インタビューをしたいと言うものでした。

 ブラくんが亡くなってから早３ヶ月半。まだ３ヶ月なのか、もう３ヶ月なのか。最近はだんだんブラくんの記憶が薄くなっていくのも怖くて、他のワンちゃんに関わるのも少し避けているところがあります。 日本に行く前は、日本から戻ったら絶対に次のワンちゃんをアダプトしようと思っていたはずなのに、今回長く日本に行けたこともあって、迷っています。ワンちゃんは欲しい。絶対に欲しい。でももしワンちゃんを飼ったらそれは一生のコミットメント。もし日本の両親に何かあったり、妹に何かあったりしたら一人暮らしの私はワンちゃんを放って日本へは帰れません。

 日本から帰って早1週間。休む暇もなくフル回転です。 そんな中、なぜか毎日問題ばかり。特に車。先週鍵を無くしてさらにアラームの問題で、トーイングしたばかり。昨日は、会社のホリデーパーティに行こうとしたら車のエンジンがかかりませんでした。パーティに行く気満々だったので、一瞬真っ白になり、車置いてタクシーで行くか位まで考えました。ちょっと落ち着いて、無事エマージェンシーを呼んで直し、パーティにも参加できました。 でも、こうした日々の問題が本当に辛くて、独り身の寂しさと相まって、ちょっと辛いです。

 日本での楽しみはお風呂と、人に合うことと、そして美味しいお酒です。 アメリカにいるときは、一人ではできるだけ飲まないようにしているので、家に置いてあるのはビールくらい。お客さんが来たり人と会うとお酒飲みますが、それほど頻繁ではありません。 日本ではほぼほぼ毎日人と会っていたので、毎晩美味しいお酒を頂きました。やっぱり人と一緒のお酒は美味しい。 私が一番好きなのは日本酒。東北出身の私を気遣って友人が東北の美味しいお酒を用意していてくれたり、銀座のお寿司屋さんは日本酒ペアリングでネタに応じてお酒変えてくれたり、別のお店ではワインをペアリングしたり。 そして何より美味しかったのは妹の作ってくれたカクテルです。

 10年以上ぶりの日本。本当に楽しくて、家族とも友達ともたくさんいい時間を過ごすことができました。 これまでなぜこんなに長く帰らなかったのかは、理由は色々あるのですが、一番はそれほど帰りたいと思うこともなかったからです。家族とは今回は再会ということで感動的に会いましたが、普段は疎遠な家族です。友達はたくさんいてありがたいのですが、とにかく子育てに必死だったので、もし帰っていたとしても子供達が小さかったので、友達ともうまく会えなかったと思います。それ以外にはあまり日本に帰りたいと思ったことがなかったのです。 よくみんな言う、日本は食べ物が美味しい。これは本当に事実ですが、今回帰って改めて感じたのは、私は食にあまり興味がないんだなということ。

 日本から帰国後、休む暇なく仕事、そしてこれ本当大失敗と今更なのですが、スケート仲間の友達がナショナルチームに入っている息子の応援に行くため、３日間、彼女の家に滞在してワンちゃんのお世話をすることに前から合意していました。 軽くいいよと返事してしまってから深く考えると日本から帰ったばかり。と思ったのですが、彼女とはかなり近い仲でもあり、お互い助け合いで請け負ってしまった。そしてやっぱり疲れのためか、アメリカだなあという失敗をしてしまいました。

 あっという間に10年以上ぶりの里帰り終わってしまいました。まだ疲れていて、また翌日から仕事なので全然感情に浸っている暇もないです。 日本、本当に本当に楽しかった。私はずっと日本に行きたくてもいけない状況だったので、今回行けただけでも奇跡。そして毎日とんでもなく忙しくて、たくさんの会いたい友達に会えたのも奇跡。両親にも、姉妹たちにも会えて、こんなに恵まれていていいのだろうかというくらい、毎日の奇跡に感謝でいっぱいです。 その反動で、帰ってきてちょっと気は重く。パワハラ調査明けの仕事は、チームは歓迎してくれているものの、このパワハラ訴えを起こした彼女と顔を合わせるのも苦痛。そして彼女は調査結果を知らされていないのか、同じように私にやたら敵対していて、一日でぐったりです。 日本に帰りたいかもと思ってしまいます。