アメリカ・ファイナンシャル・ピース生活

 なるべく良いところ、恵まれている環境に目を向けようと日々努力しておりますが、嫌なことがあるとやっぱりがっかりします。 日本でも物価高なので、アメリカはもっとひどいというつもりはないのですが、今日はつくづく物価高いと痛感。 久しぶりにいつものヘアスタイリストのところに予約とってきました。 普段から家で仕事しているのもあって、あまりヘアカット行かなくて、しかも前回は日本でやったのでカットが上手。まだ良いかと思っているうちに半年近く経っていたので久しぶり。このスタイリストさんは、もう20年近くやってもらっているので、何も言わなくても思い通りのカットにしてくれます。今日は、そろそろ白髪も目立つのでカラーも。そして驚きの値段でした。

 思い立ったら即日なのが私。早速賃貸アパート探し開始しています。リースが切れるのは８月末。通常アパートは６０日前に更新なので、まだ８月の物件は出ていないし、誰も探してはいないだろうと思って余裕でしたが、期待はあっさり裏切られました。 すでに賃貸マーケットも供給が足りずに値段が上がっているのはわかっていましたが、８月なので、まだ３カ月あります。 オンラインで色々絞って候補にしたのは２件。まだ建築中の新築アパート。もう一軒は、比較的新しくて、ガレージ付き。どちらも同じ管理会社のため、似たようなアメニティー。 電話した感じでこれは早めに見学した方がいいのかと思い直し、早速土曜日に両方ともいって来ました。

 先日発表された４月の前年比 物価上昇率 は、４％代。一年前は毎月８％超え。ちょっと前までは普通に７％超えでした。なんとなく昨日行ったCostcoもあれ、安いんじゃないと思いましたが、慣れって怖いです。 ただし、家賃の方は相変わらず。誰と話しても、賃貸も買うのもどちらも大変。 うちは今のアパートの更新が８月。 アパートにしては十分広いと思って引っ越してきたはずですが、今はもうここが嫌で嫌でしょうがないです。上の若いご夫婦は、なぜかわかりませんが、一日中足音が響いてきます。そんなに歩き回らなくても。。。と余計なお世話。朝６時くらいから夜中まで誰かしら家にいて、夫婦交代で働いているのかわかりませんが、気になってしょうがない。 今日は、気晴らしにどこに引っ越すか考えていたら我慢できなくなったので、ちょっと早いけど、候補のアパートにいくつか電話してしまいました。私が探しているのは２Bedで、ガレージ付き。ワンちゃんのこともあるので、入り口はプライベートタイプ必須。 月に一回は少なくとも今のオフィスに行くので、電車のアクセスも重要です。

 また先日辞めていった同僚のことです。 私と上司をHRに訴えて、結局辞めていきましたが、まだ終わりではありません。外部に訴えているので、その調査は終わらず。 今私がやっている仕事の大半が彼女の仕事のクオリティチェックです。 そして上司はかなり疲労困憊しています。 この７カ月ほど、私の知らないところで、人事の調査が何度も入っていました。

 先週は立て続けに友達と会うことがあり、その誰もが似たような話になったのでシェアしたいと思います。 これは年齢のせいもあるのかもしれませんが、自然と話題は老後の生活のこと。 一人は昔の同僚で、今年リタイアするそうです。 以前私の部下だった時があるので、収入はアメリカの大企業会社員のセクレタリーレベルで平均くらいです。子供もうちと同じく二人。

 先日に引き続き、私のことをパワハラ扱いして結局急にいなくなった同僚。 その後、マネージャーとじっくり話す機会があり、首ではなかったそうです。 当日辞めると自分で言い出し、辞任届。不当解雇で訴えられることはないかと思ったのも束の間、実は水面下でもっとひどいことが起きていました。 彼女、私を告発したのは昨年１０月。１ヶ月に及ぶ調査結果は、事実は認められず、私に対してもマネージャーに対しても、何のお咎めはなし。この時は匿名告発でした。 その後、私は彼女のことをできるだけ避けていたので知りませんでしたが、マネージャーに焦点を当てていたのでした。

 昨年、何度かシェアしてきたパワハラ疑惑調査問題。 簡単に言えば、同僚の一人が私からパワハラを受けていると提訴。その調査が１ヶ月くらい入りました。 当時、私がそういう調査対象になったことに困惑、もしかしたら首もあるとはっきりHRの調査専門の担当者に言われ、日本にいたということもあり、かなりのストレスでした。 当時の記事は こちら です。 そして今週、急展開がありました。

 皆さんは好きな食べ物は何？と聞かれてすぐ答えられるでしょうか？ 普通の人は多分、一つか二つはすぐ思いつきますよね？大人なら尚更。 この簡単な質問に私は答えられませんでした。 それは今も続いているカウンセラーに聞かれたのですが、しばらく考えて、出した答えは　I don’t knowです。そしたらカウセラーは、そう答えると思ったよ。でした。なぜ急にそんなことを書いているかというと、先日ジムで倒れたことを話していて、倒れたのは午後４時すぎでしたが、朝から何も食べていなかったという話をしたから。

 年金の話を書いていて、ふと思ったのはやっぱり私の長いアメリカ生活において切っても切れない仕事です。 これは本当に個人差があるだろうし、アメリカの企業なのか、日系なのか、大企業、中小、サービス業とさまざまなので、アメリカだからこう！というつもりもありません。あくまでも私個人の経験。 何がアメリカいいなと私が思うのかというと、採用と解雇において、年齢、性別、そして人種差別をしてはいけないことです。 私がもし日本に帰国するとしても、リタイアしてからだろうし、もし日本に帰国してもフルタイムの仕事する気もないのですが、気にはなっているので、姉や友達から話を聞いたりします。 日本には年齢の壁、女性の壁がまだまだ高いです。これはアメリカに無いとは言いませんが、日本とアメリカでは少なくても私が日本ほどの年齢の壁を経験したことはないです。